毎月第二日曜日には、礼拝の中で「証し」の時間があります。
「証し」とは、神さまからいただいた恵みや、クリスチャンになった経緯を他の人たちに伝えることです。
今月は女性の信徒の方がお話してくださいました。80代の方です。
かつて小野市の粟生（あお）町大畑にキリスト教の伝道所がありました。現在のあお教会の前身です。この方は小学生のとき、そこで開かれていた教会学校に行ったことがおありでした。
「楽しいから行っていただけでしたが、それが神さまとのつながりでした。行っていなかったらどのような人生だったか」
高校１年生のときに登校拒否が始まったそうです。原因はいじめではなく、生きることへの疑問でした。
「何のために生きているのか。勉強したってどうにもならない。こんな嫌な世の中を生きたくない。大人になりたくない」という気持ちでいっぱいになり、「この世から早く自分を取り去りたい」とまで思うようになりました。
昼間は眠り、夜になると難しい哲学書などを読みふける毎日が３カ月続いたそうです。学校からは就職を勧められました。
お父さまは太平洋戦争中、沖縄の激戦で亡くなられ、お母さまは学校の先生をしながらお一人でこの方を育てておられました。
「死にたい」と言ってばかりの娘にお母さまも疲れ果て、「あなたが死ぬなら私も一緒に死ぬ」と言って、二人で家を出たそうです。具体的に死ぬ場所まで話し合ったそうです。
しかし、このとき、お母様は伝道所で出会った正木茂先生や有木義岳先生方のことを思い出していました。
向かった先は、青谷のルーテル教会でした。
当時そこで牧師をなさっていた正木先生は、「よくいらっしゃいました」とお二人を迎えられ、「今日、私の次男が生まれたんですよ。あなたも今日、生まれ変わるんですよ。」とおっしゃり、祈ってくださったそうです。
それでも気持ちは変わらず、「どうしたら死ねますか」と尋ねると、正木先生は新約聖書 ヨハネによる福音書８章12節を示されました。
イエスは再び人々に語られた。「わたしは世の光です。わたしに従う者は、決して闇の中を歩むことがなく、いのちの光を持ちます。」
すぐに信じることはできなかったものの、その後、教会とつながり、少しずつ神さまのことがわかるようになってきました。しかし信仰をもちたいという思いがある一方、踏み込めない気持ちもありました。
すると先生は、讃美歌511番「みゆるしあらずば」を教えてくださいました。
－ みゆるしあらずば 滅ぶべきこの身、わが主よ、あわれみ 救いたまえ
イエスきみよ、このままに 我をこのままに 救いたまえ －
「そのままでいいんですよ。清くなくていいんですよ。罪びとのままでいいんですよ」と先生はおっしゃったそうです。
その後、「このままで救ってください、神さま」と祈り、あお教会が設立した年に洗礼をお受けになりました。
17歳だったそうです。
以来、長い人生、どんなときにも神さまは聖書のことば（みことば）を通して励ましてくださったと感謝を述べられました。
「神さまは最後まで導いてくださると信じて生きています。」
「若い人たちも命を大切にしていただきたい。神さまを信じて、何かあったら神さまにすがって、どうすればいいですかと神さまに祈って、長く生きてほしいです。」
「神さまは見捨てられることはありません。いつもそばで守ってくださっています。」
